50명의 주인공. 뭘 좋아할지 몰라 다 준비했어.
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각 챕터는 유채원,이기윤 등과 같은 사람들의 이름으로 되어있다. 유채원의 챕터에선 그녀가 주인공이며 다른 챕터에선 그녀가 그들의 삶에 배경이 되기도 하고 중요한 인물이 되기도 하며 다시 등장한다. 이렇게 50명의 인물 다수가 보이지 않는 실로 느슨하게 그러면서도 단단하게 연결되어 있다.
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이 소설은 서울 근교의 한 도시에 있는 병원을 중심으로 이야기를 그려간다. 그렇기에 등장인물 중 다수가 병원에 알게 모르게 연결이 되는 경우가 많다. 내가 생각하는 병원 관련 직업이라면 의사,간호사,환자,접수처 직원 등등 정도인데 이 소설에선 정말 세밀하게 나눠진 다양한 직업들을 생동감 있게 보여준다.
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직업환경의학과,임상실험 책임자,운송기사(화물운송이 아닌 침대 운송이다.죽은 사람을 병실에서 장례식장까지 운송하는 기사님), 제약회사 영업사원등등 이런 직업도 있구나라는 것도 알게되었고 이런 50명의 사람들을 더욱 생동감있게 느끼게해준것은 섬세한 디테일이다.
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" 수술실에서는 얼굴로 할 수 있는 표현을 오로지 눈으로만 하니까. " , "콘트라베이스는 택시 앞 자리를 눕혀 실어야 한다는 것 " 와 같은 본문을 보면서 난 작가가 이 책을 쓸 때 진심으로 그들 한명한명이 되어서 썼다고 느꼈다.
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그리고 평범한 사람들의 삶 속에서 비치는 많은 사회적 문제. 인문대 통폐합,가습기 살균문제, 화물 트럭 과적문제, 층간 소음문제, 전공의 근무시간 등등. 하지만 이러한 많은 사회적 갈등이 녹여져있음에도 이 책을 다 읽고 난 후 내 마음속에 남는 건 막막함, 안타까움과 같은 감정이 아니라 따뜻함이었다. 그만큼 작가가 각 인물들을 바라보는 시선이 너무 따뜻했기 때문에.
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빠른 템포로 많은 인물들을 쏟아내고 있지만 그래도 재미있게 받아들일수 있는 속도로 지나가기때문에 괜찮았다.그러나 단편소설을 못 읽는 분들이라면 몇분마다 새롭게 주인공과 상황을 그려야되서 힘들수도 있을듯 싶었다.

어느 도시국가의 이야기, 디스토피아 소설이라고하지만 읽는 내내 묘한 기시감이 떠나질 않았다. 주민권을 가진 소아과 의사 수와 완벽한 사하였던 도경의 사랑에서는 소외계층에 대한 프레임, 소개소에서 받은 일자리로 하루 벌어 하루 살아 가는 그들의 모습을 보며 정규직과 비정규직의 문제가.. 그리고 사라진 배와 어느새 묻혀가는 것을 보면서는 세월호 이야기,낙태죄 등등
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책 한권에 많은 사회적 이슈,한국 사회의 민낯을 만나다보니 우리 사회가 소외계층,비기득권이 살아가기에 얼마나 척박하고 그들을 위한 울타리는 없는 것 같다는 생각이 많이 들었다. 그 사회에서 우리라는 한 사람이 무엇을 할수 있을지에 대한 고민도 함께 하게된다. 그래서 나의 생각은 당연하다고 딱 거기까지라고 생각했던것이 잘못되었음을 인식하는 것.의구심을 가지는 것. 이 책은 그런 인식의 날갯짓을 달아주는책이다.
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조남주 작가는 작가 간담회에서 사하라는 이름을 러시아 연방에 속한 사하공화국에서 영감을 얻었다고 말했다. 그곳은 영하 70도까지 내려가는 인간이 살기에 가장 추운곳이다.하지만 이곳에 전세계 50프로의 다이아몬드가 매장되어있다고 한다.
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그렇게 척박하고 살아가기 힘든 곳에 우리가 고가,귀하게 생각하는 다이아몬드가 매장되어있다는것은 소외계층,비주류의 삶에 우리가 삶을 살아가는데 정말 필요하고 알아야하는 소중한 가치가 숨겨져있다는게 아닌가 싶다. 그래서 세상이 그들을 버렸지만,모든것이 순식간에 나빠질수도있지만,사하맨션의 이들처럼 혹독한 환경속에서도 스스로를 놓지 않고 다이아몬드처럼 빛나는 이들이 있으니 우리는 진경의 말처럼 끝까지 함께가려고 노력해야하는것이 아닌가 싶다
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한 국회의원이 이국종 교수에게 했던 말이 생각난다. "이 교수님. 대한민국에 중증외상 의료 시스템만 문제라고 생각하세요? 그것만이 심각하고 촌각을 다투어야 하는 문제인가요? 정치, 경제, 사회, 문화, 국방, 예술에 이르기까지 어디 하나 녹록한 부분이 있는 줄 아세요?" _

정치,국회는 그들의 이권을 챙기기에 바쁘고, 법은 가진 자들을 위한 것 같고 너희는 살기 좋은때 태어났다고 하지만 경쟁 사회에 태어나 대학 입시,취업,결혼,노년 준비등등 꾸준히 고민,걱정해야된다. 금수저와 흙수저로 사람을 나누고 애국심을 가지고 조국을 사랑하라 하지만 정작 문제가 터지면 국가가 국민을 외면하는 곳. 이 나라를 생각하면 이런게 먼저 떠오른다.
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장강명 작가가 한국을 비판하는 목적으로 한국을 떠나 이민 가라는 식의 뉘앙스를 말하는 글은 아니라고 생각한다. 그랬다면 계나가 호주에가서 안정적으로 잘 정착하는 내용을 썼을 텐데 내용을 보면 익숙한 불행에서 벗어나 낯선 불행을 만난 격이다. 어딜 가던 호락호락한 것도 없고 100 %만족이란것도 없다. 그렇기에 인생은 맞다 틀리다로 살아갈 순 없다는 것. 하지만 자신이 보기에 좀 더 나은 것을 찾아가는 것의 문제라는 생각.
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비록 계나의 마지막 결정이 과연 행복할것이라곤 장담 못 하겠다. 하지만 은혜와 미연이처럼 아무것도 시도하지 않고 자신의 말에 맞장구쳐주길 바라며 자신의 불평불만을 털어놓는것보단 용기있게 선택한 계나가 너무 멋지다.
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누군가는 소설보다는 잘 취재한 르포 기사 같다고 허나 난 장강명식 유머코드가 마음에 쏙 들었다. 또한 문제점만 제시하고 해결책은 내놓지 않았다고 볼수도 있으나 이제는 모두들 그리 살아가니 당연하다고 여겼던 한국에서의 나의 모습,생활을 되돌아 볼 수 있었다.난 그거면 충분하다 생각한다. 근데 다시봐도 제목 참 잘 지었다!

p.사람은 가진게 없어도 행복해질수 있어.하지만 미래를 두려워하면서 행복해질 순 없어. 나는 두려워하면서 살고 싶지 않아.