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2019년 26번째 완독도서 ‘초예측’
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세계적인 석학 8명이 각자의 자리에서 다가올 미래를 예측하다.
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다른 6인의 이름은 생소하지만 ‘유발 하라리’와 ‘재레드 다이아몬드’라는 이름은 나에게도 『사피엔스』와 『총,균,쇠』라는 베스트셀러의 작가로 알고 있는 이름이다.
다른 6인의 석학들도 설명을 보아하니 절대 앞의 두 명에게 뒤지지 않는 무게감을 지니고 있다. 이 책은 8명의 석학들을 일본의 저널리스트가 인터뷰 형식으로 질문하고 그에 대한 대답을 듣는 형식을 갖추었고, 그것을 하나로 묶은 모양을 지니고 있다. 때문에 하나의 주제에 대해 길게 이야기 하다기 보다는 하나의 주제로 시작해서 짧게 가지 치듯 나아가 하나의 큰 틀을 보여준다는 느낌이다.
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엮은이는 일본인 저널리스트답게 미래문제나 세계정세에 대하여 자국의 문제에 맞게 질문하는 경향이 있었지만 이는 어찌보면 당연한 것으로, 그는 다른 서구 문화를 통해 일본의 미래를 예측가능하다고 믿는 경향이 있어 보인다. 이는 우리에게도 의미가 있는데 일본이 현재 겪고 있는 문제가 향후 우리나라가 겪게 될 가능성이 매우 높은 문제들이기 때문이다.
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이 석학들은 앞으로 미래의 모습에 주목해야 할 것에 대하여 크게 ‘인공지능’과 ‘격차’를 들었는데 ‘유발 하라리’는 인공지능의 발전이 잘못된 방향으로 발전할 경우 대부분의 사람들을 쓸모없는 계급으로 만들 것이라는 논지를 펼쳤지만, ‘닉 보스트롬’은 인공지능을 안전하게 운용하게 된다면 인간은 오락문화에 심취할 수 있는 유토피아가 출연할 수 있다고 내다봤다.
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인종의 다양성을 말하는 부분에서 어떤이는 미국의 창조성과 성장동력이 여러 인종을 받아들인 결과라고 보고 일본도 그렇게 하길 독려하지만 어떤이는 현재 미국의 인종간의 갈등을 문제로 삼는다. 이처럼 같은 문제에 있어서도 각자 다른 견해를 내는 것으로 보아 어쩌면 미래 예측은 그만큼 어려운 것이고, 그만큼 불필요한 작업일지도 모른다. 어떻게 예측하던지 어떤 결과가 나올지 우리는 알 수 없기 때문이다.
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요즘 나는 영드 ‘블랙 미러’를 본다. 블랙 미러의 배경은 그리 멀지 않은 배경이다.
간간히 보이는 낯선 물건들이 그들이 미래임을 나타낸다. 그런 미래의 모습에서 내가 보는 모습은 과학기술의 발전이 인간에게 어떤 결과를 보여주는지다. 처음부터 끝까지 어둡기만 한 에피소드도 있지만 대부분의 모습은 과학기술을 통해 지금보다 나은 어떤 삶이다. 그러나 결국 그 과학기술로 어떤 사건들을 겪는다. 이 영드에서도 그렇듯 미래라는 시간 속에 과학기술은 우리에게 혜택을 주는 동시에 지금까지 겪어보지 못하였던 미지의 공포심을 줄 수 있다.
이처럼 우리는 아직 다가오지 않은 미래에 대한 공포심을 가질 이유는 없지만, 그에 대한 약간의 마음의 대비정도는 필요하다고 본다. 이 책은 아마 그런 약간의 마음의 준비에 도움을 줄 수 있다고 본다.

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