임정섭님이 남긴 글

임정섭

@imjungsub

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졸업

히가시노 게이고 지음
현대문학 펴냄

21/52
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2019년 21번째 완독도서 ‘졸업-설월화 살인 게임’
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해결했지만 해결되지 않은 가가형사의 첫 사건. 그리고 가가형사의 시작.
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1900년대 초반 영국의 작가 아서 코난 도일은 ‘셜록 홈즈’(이하 홈즈)라는 세기의 명탐정을 만들어냈고, 그 후로 채 한 세기가 지나기도 전에 일본의 작가 ‘히가시노 게이고’는 ‘가가 교이치로’(이하 가가)라는 또 하나의 가상의 명탐정을 만들어냈다.
물론 아직 ‘가가’의 명성은 셜록 홈즈에 비하면 그 존재감이 미미할지 모르나 히가시노 게이고의 작품을 좋아하는 사람이라면 그가 어떤 존재인지 큰 의미로 다가 올 것이다.
히가시노 게이고의 작품 중 가가형사가 나온 작품들을 가가형사 시리즈라고 부르는데 이 책 ‘졸업-설월화 살인 게임’(이하 졸업)은 그가 나온 첫 번째 작품이다.
그리고 엄밀하게 말하면 이번 작품에서 가가는 아직까지는 형사가 아니다. 졸업을 앞둔 대학생, 심지어 그는 경찰로서의 진로와 선생님으로서의 진로를 고민하던 중 선생님이 되기로 마음의 결정을 굳힌 상태이기에 가가형사라는 수식어는 아직 이 책에서는 어울리지 않다(이 책에서는 그가 경찰로서의 진로를 포기한 이유가, 작가의 다른 책 ‘악의’에서는 그가 선생님을 그만 둔 이유가 나온다).
책의 내용은 스포일러가 될 수 있기에 최소한으로 다루고자 한다.
<사건 1> 가가의 주변에서 미스터리한 사고가 발생한다. 증거들의 대부분은 그가 자살일 것이라고 말하나 몇몇 증거가 타살일 가능성을 말해준다.
<사건 2> 사건을 쫓던, 또는 사건과 관련이 있을 것으로 생각되던 친구가 여럿이 모인 다도회 장소에서 갑작스럽게 사망한다. 이 사건 역시 자살과 타살 무엇도 확실치 않다.
가가는 이 사건을 통해 어떤 진실에 도달할 수 있을 것인가.
개인적으로 이 작품은 히가시노 게이고의 다른 작품에 비해 몰입도, 긴장감, 반전 등이 상대적으로 약했다고 본다. 그 이유로 첫 번째, 내가 다도에 대한 정보가 무지하다보니 작가가 친절하게 다도의 모습을 그림까지 그려가며 설명해주지만 작품에 완전히 빠지는 것을 방해했다. 이것은 작품의 문제가 아니라 내 문제이다. 두 번째, 다른 작품에 비해 등장인물들의 심리나 행동묘사에 대한 아쉬움이다. 사건 직후 등장인물들의 생각이나, 행동 등이 너무 많이 생략된 것이 아닌가 싶을 정도였다. 사건과 관련 된 그 주변인들은 너무 빠르게 일상으로 복귀했고, 생각보다 너무 이성적이었다. 이는 작가의 의도일수도 있고, 일본이라는 사회가 그런 모습이 일상적일 수도 있겠지만 개인적인 입장에서는 이 작품이 현실적이지 않다는 느낌을 지니게 된 이유가 되었다.
하지만 작가는 가가라는 등장인물을 앞으로 지속적으로 등장시키기 위해 확실히 공을 들였다는 느낌이 들었다. 분명 이 작품에서 가가는 처음으로 등장하기 때문에 앞으로 성장하는 모습의 가가를 그려내기 위해 작가는 확실히 가가의 성격적인 측면과 더불어 아직 완성되지 않은 듯 한 그의 미흡한 부분 또한 많이 보여줬다고 본다.
이 작품에서 가가는 이성적 판단을 통해 표면적으로는 사건을 해결하였지만 결론적으로 하나도 해결 하지 못하였다. 진실에 도달하지 못하였다고나 할까. 이렇게 말 한 이유는 책을 읽어보면 알 수 있을 것이다. 하지만 이를 통해 작가는 앞으로 자신의 작품 안에서 서서히 성장해나갈 탐정 가가를 탄생시켰다고 본다.