당신의 독서는 어떤 스타일인가요?
밑줄도 긋고 형광펜도 칠하며 완벽히 즐기는 타입? 혹은 구겨지기라고 할까 조심조심 깨끗하게 읽는 스타일? 저는 완전한 후자입니다. 절대 줄은 긋지않고 메모는 상상도 할 수 없죠. 구겨질까 조심스럽게 얹어두고 읽는 편이고, 인덱스가 끈적히 남기라도 할까봐 손등에 두번쯤 찍은 다음 붙입니다. (물론 당연히 독서기록 후엔 떼내죠. 띠지가 찢어지는 것도 싫어 조심조심 벗겨두고 다시 씌우기도 하죠. 아! 책읽기 전에 손씻기는 당연한 일! 뭐, 각자의 취향이니 전자가 맞다 후자가 맞다 판단내릴 수 없으니 그저 “취향존중”하는 걸로 해두기로 해요. 『이 책은 완벽해』에 등장하는 개구리, 깨굴이도 후자인가봅니다.

보통 미끌미끌하고 꼬질꼬질한 게구리와 달리 깔끔한 우리의 깨굴이는 책도 무척이나 깨끗하게 본 덕분에 가장 아끼는 책은 『이 책은 완벽해』라는 칭찬을 종종 듣는다고 해요. 책이 어찌나 깨끗한지 감동을 받을 정도라고. 우리의 깨굴이는 이 완벽한 책을 볼 준비가 되었다면 따라오라고 자신만만합니다. 그런데 맙소사! 우리의 어린이 독자들은 깨굴이와 다른가봅니다. 치즈 맛 과자를 먹으며 책을 펼치기도 하고, 포도주스를 흘리기도 하죠. 맙소사, 풍선껌도 등장했네요. 어질어질해진 깨굴이는 소중한 책을 더럽힌 것들을 떼어내기 위해 고군분투하지만 이미 더럽혀진 책은 오히려 흐물흐물, 엉망친창이 되어버립니다. 심지어 파리까지. 파리를 보고 기겁하는 우리의 깨굴이를 도와 어린이 독자가 팍! 쳐주려고 하지만 깨굴이는 책에 얼룩이 질까봐 반대하죠. 그러다 문득, 자신을 빤히 바라보는 어린이 독자 덕분에 자신이 잡아먹으면 된다는 사실을 깨닫게 되죠. 더럽지만 개구리에게는 완벽한 식사가 파리라는 사실과 함께요. 그리고 책이 완벽하지 않아도 괜찮다는 것과, 언제든 다음 장으로 넘겨 새롭게 시작할 수 있다는 것 또한 배우게 됩니다.

사실 엄마는 『이 책은 완벽해』를 처음 읽었을 때, “킥”한방이 부족하지 않나 생각했어요. 책을 사랑하는 깨굴이가 이렇게 변하게 되었지만, 기막힌 반전하나쯤 기다리고 있었거든요. 그런데 우리 아이는 깔깔 웃으며 바로 첫장으로 돌아가더라고요. “꼭 나랑 이야기하는 책 같아”라고 하며. 그때 엄마는 깨달았습니다. 『이 책은 완벽해』의 진짜 완벽한 비밀은, 아이들이 책과 소통하게 하는 것이라는 걸.

네, 맞습니다. 『이 책은 완벽해』의 화자는 계속 대화체를 사용합니다. 마치 아이와 대화를 주고받는 듯한 말투이기때문에 실제 아이는 보다 입체적으로 이 책을 즐기고, 적극적으로 대답을 하기도 합니다. 아마 우리 아이보다 훨씬 어린아이들도 개구리에게 척척 대답을 하며 『이 책은 완벽해』를 즐길 수 있다는 생각이 듭니다. 『이 책은 완벽해』는 그렇게 입체적인 책이니까요. 깨굴이와 책을 사랑하는 방법에 대해, 완벽한 책이 무엇인지에 대해 실컷 수다를 떨다보면 우리 아이가 책을 어떻게 생각하는지도 알 수 있고, 책을 소중히 다루는 법을 알게 되기도 하죠. 책에 낙서를 하면 안돼, 음식을 먹으며 책장을 넘기면 안돼, 빌려온 책을 찢으면 안돼- 백번 바르치는 것보다 『이 책은 완벽해』같은 책을 한번 읽는 것이 더욱 완벽한 교육이 된다는 것은 아마 모든 엄마들이 이미 알고 있는 사실일 겁니다. 이 특별한 개구리를 이제 만났을 뿐.

『이 책은 완벽해』의 일러스트 역시 아이들의 시선을 끌기게 충분합니다. 익살이 가득한 표정, 강조된 텍스트 등을 따라 즐기다보면 그저 깔깔 웃으며, 진짜 특별한 책이 무엇인지 절로 깨닫게 되죠. 『이 책은 완벽해』는 아이가 스스로 즐기는 책입니다. 정말, 완벽한 책 아닐까요?