살다가 일이 힘들거나 힐링이 필요할 때 드넓은 바다를 보고 싶을 때가 한 번씩 생기게 되고 그럴 땐 상황이 여의치 못하다면 예전에 바다를 방문한 추억을 떠올리며 사진첩을 뒤척이곤 합니다.

​갤러리를 보면 그때의 그 시간 속에 내가 언제나 그곳에서 저를 기다리고 있어줍니다.

​이럴 땐 이 책 라이프 재킷 이현 작가님 장편소설입니다.

이현 작가님은 1970년 부산 출생으로 <푸른 사자 와니니> 시리즈로 많은 사랑을 받으신 밀리언셀러 작가입니다.
<기차, 언제나 빛을 향해 경적을 울리다>로 제13회 전태일문화상 소설 부문에 당선하며 작품 활동을 시작하였습니다.
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라이프 재킷 소개 시작합니다.

​어느 날처럼 등교한 고은은 여러 명의 친구들이 (김노아, 서장진, 전학생, 류, 천우) 같은 날 동시에 학교를 오지 않은 걸담임 선생님을 통해 알게 됩니다.

​다들 의아해하던 중, 고은은 담임에게 자신의 촉이 온 대로 담임에게 묻게 되고, 담임의 반응에 반 친구들 모두가 놀라게 됩니다.

<<"천우가 어제 스토리를 올렸어요.">>
출처 라이프 재킷 17페이지
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아이들의 실종 하루 전, 천우는 스토리를 하나 올렸습니다.

<<우리 요트 탈래? #플랙스_플랙스 #우리집요트 #돛을올려버려 #천우신조호 #해운대라이프 #부산마리나 #8번계류장 #롸잇나우 #요트탈사람>>
출처 라이프 재킷 18페이지

천우는 스토리를 올렸다가 짧은 시간에 내렸지만 그 스토리에 응답한 이들이 있었습니다.
사실 천우는 집안 사정으로 인해 정들었던 곳을 떠나 새로운 곳으로 갈 예정이었고 그로썬 마지막 허세를 부리고 싶었는지도 모릅니다.

​이를 모르던 천우의 동생 신조 또한 정들었던 요트에 마지막 인사차 방문을 하는데 그곳에서 예상치 못한 의외의 사람들을 보게 됩니다.

​당황한 신조에게 모인 이들은 사건의 전말을 알려주게 되는데 이 일의 주범 천우가 등장하며 그들의 요트 투어는 시작됩니다.

​<<요트 주인 천우와 신조, 천우의 친구 노아, 친구라기에는 애매한 같은 반 장진, 전학생 태호, 고은의 절친 류.>>
출처 라이프 재킷 41페이지

천우신조호와 여섯 명이 탄 요트는 출발합니다.

​사실 천우신조호는 오랫동안 방치된 탓에 관리가 안 된 상태였고 천우 혼자만 간직하게 된 비밀도 있었습니다.

​바다를 항해하던 중 요트에 문제가 생겨 구조요청을 하려던 이들에게 천우는 혼자만 간직했던 비밀을 이들에게 보였고,
구조요청은 보류하게 됩니다.

​안갯속에 갇힌 그들은 뒤늦게라도 신고하려 했지만 휴대폰의 신호는 먹통이었고 바다에 표류하게 됩니다.

​그때 그들 옆으로 6인승 레저 보트를 탄 세 사람이 지나가고 일본어로 인사를 건네옵니다.
자신들이 일본으로 떠내려 온 지도 모르는 상황에 신조의 수영을 하고 싶다는 말 한마디에 모두 수영을 하며 잠시나마
머리를 식히게 됩니다.
그것도 잠시 갑작스러운 바다의 변화와 신호가 끊겼던 휴대폰의 카톡 신호음은 예기치 못한 사고를 낳았고 그들에겐 더 큰 불행이 찾아왔습니다.

<<"뭐야? 어떻게 된 거야? 뭐냐고!">>
출처 라이프 재킷 87페이지

그때 남자 두 명이 탄 배가 지나가고 그들이 논쟁하는 사이 배는 또다시 놓치게 됩니다.

​한편 학교에서는 이들의 없어짐을 경찰에 신고를 하게 되고 CCTV를 통해 아이들이 향한 곳이 바다였다는 것을, 고은의 추측이 실제였다는 것을 확인하게 됩니다.

​고은과 천우의 사이는 특별했었으나 갑작스러운 천우의 태도 변화로 인해 둘의 사이는 급격히 멀어졌습니다.
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문득 고은은 아침에 자신이 보았던 엉뚱한 장면이 떠올랐고, 다시 한번 담임에게 도움의 손길을 내밀게 됩니다.
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한편, 천우 신조호는 무인도를 발견합니다.

​그곳에서 신조는 천우에게 한 가지 제안을 하게 됩니다.
그리고 그들은 호루라기 소리를 듣고 찾아간 곳에서 또 다른 공포를 마주합니다.

​고은은 사건이 있고 난 후 인스타그램에 접속해서 해시태그를 확인하곤 했습니다.

그저 그런 메시지들 중 눈길을 끄는 메시지 하나를 발견하게 됩니다.

무인도에 있던 이들은 점점 초조해져 갔습니다. 이때 천우는 한 가지 결심을 하게 됩니다.

​그의 결심은 어떤 선택을 초래할지, 그리고 남겨진 이들은 무사히 가족들의 품으로 돌아갈 있을지 라이프 재킷에서
만나보시길 바랍니다.

​<<다행이라고? 고은은 눈이 뜨거워졌다. 그 어디에 다행이 있어? 그러나 다들 자꾸 다행이라고 했다.>>
출판사 라이프 재킷 226페이지

마지막으로 고은의 말을 첨부 드리며 책 소개를 마칩니다.

​라이프 재킷은 사소한 말 한마디가 어떤 일을 초래하는지에 대한 말의 영향력을 보여줍니다.
​자신의 선택에 따른 책임의 대가 또한 만만치 않음을 일깨워 줍니다.
청소년들에게 책임감과 말의 무게를 일깨워 주는 책으로 읽기에는 가벼우나 얻는 교훈은 가볍지 않습니다.

​허세는 누구나 부릴 수 있습니다. 하지만 장난에서 그치지 않고 어른의 개입이 필요해진다면 그 허세에 대한 책임은 누구에게 전가될 것인지 생각해 보게 됩니다.

​이상, 라이프 재킷 출판사 창비 서평 후감을 마감합니다.