약 100년 전의 석학들은 미래의 노동 시간에 대해 매우 긍정적인 예측을 했다. 경제학자 존 메이너드 케인스는 2030년에는 주 15시간만 일하게 될 것이라고 전망하며, 여가 시간을 잘 활용하는 방법을 배우는 것이 중요하다고 했다. 건축가 프랭크 로이드 라이트는 주 3일은 오전 10시부터 오후 4시까지 일하고, 나머지 4일은 정원을 돌보며 보낼 것이라고 예측했다. 철학자 버트란드 러셀은 그의 저서 [게으름에 대한 찬양]에서 하루 4시간 노동을 주장했다. 1960년대 미국 상원도 2000년에는 주 14시간 노동 시대가 열릴 것이라고 예상했다.

2030년은 멀지 않았지만 여전히 우리는 늘 바쁘고 여유가 없다. 무슨 일이 벌어지고 있는걸까? 덴마크 학자들의 저서 [가짜 노동]은 우리가 지금 더 적게 일해야 할 시대에 불필요한 업무가 많이 포함되어 있음을 지적한다. '가짜 노동'은 실제 성과와는 무관하게 바쁘고 유능한 직원으로 보이기 위해 수행하는 업무를 의미한다.