처음 책을 폈을 때는 에세이가 아니라 시집이었나 하는 첫인상을 받았다. 단문 형식으로 쉽게 쓰여져 있고 그 내용 또한 공감이 가는 부분이 많았지만, 100만부 이상 팔렸고 260주 연속 베스트셀러에 올랐다는 책 소개를 보고는 솔직히 조금 놀랐다. 요즘 유행하는 심리학이나 힐링에 관한 많은 책들과 비교해 볼 때 특별히 이 책이 가지고 있는 탁월한 점이나 특징, 또는 더 대단한 점 등을 발견할 수는 없었는데 위와 같이 폭발적인 인기를 끌었던 이유는 무엇일까 궁금하기도 했다. 요즘 한국사회를 살아가는 20-30대 청년세대들이 정말로 힘든 삶을 살아가고 있고 행복에 목말라하고 자존감을 높이고 싶지만 현실은 그러하지 못한 것에 좌절과 부조화를 겪는 것인가 하는 생각도 들었다. 사실 젊은 사람들만 힘든게 아니고 대부분의 중장년들에게도 인생은 힘들고 그 목적과 목표를 알 수 없는 것인데 사람은 누구나 자신의 짐이 가장 크게 느꺼지는 것 같다.



나도 이 나이 먹도록 행복한 인생은 어떻게 얻을 수 있는지, 삶의 목적이 무엇인지, 나라는 사람은 누구인지 등에 대해 깊이 고민해 본 적이 없는 것 같다. 단지 남과 비교하면서 살 필요 없고, 누구나 남들이 모르는 자신의 고민과 짐이 있으며, 과거를 후회하고 미래를 걱정해도 달라지는 것은 아무것도 없다는 점에 대해서는 어느듯 조금은 깨닫게 되는 것 같다. 이 책에 나오는 작가의 많은 생각들을 체득하고 실천하기가 쉽지는 않지만 그 내용에 인생의 깊이가 느꺼지는 것은 사실이다. 인생은 공장의 공정 작업처럼 사전 계획에 따라 움직이지 않기 때문에 미래의 대가를 위해 오늘의 자신을 희생시키고 포기하지는 말아야 될 것이다.

경제용어사전에서는 그로스해킹을 "고객의 취향을 파악하고, 더 효과적으로 고객에게 접근해 저비용으로 최고의 광고 효용을 추구하는 마케팅 기법"이라고 정의하고 있다. 미국의 유명 마케터인 션 엘리스가 최초로 제안한 개념으로 "창의성, 분석적 사고 및 소셜 매트릭스를 사용하는 기술 스타트업에 의해 개발된 마케팅 기술"이라고 한다. 일례로 이 책에서도 몇번 언급되어 있는 드롭박스(파일 저장공간을 서비스하는 기업)는 신규 사용자가 이 서비스를 알게 되는 경로가 대부분 친구라는 점에 착안, 친구 추천으로 드롭박스를 사용하게 되면 두 사람 모두에게 500MB씩의 무료 공간을 제공하는 추천 프로그램으로 회원 가입률을 60% 증가시켰다고 한다.



라이언 홀리데이의 그로스해킹에는 내가 지난 몇달동안 스타트업과 관련하여 읽은 제로투원, MIT스타트업바이블, 린스타트업 등의 책에 등장하는 개념과 정신이 모두 종합적으로 다시 반복되고 있는 것 같았다.



스타트업은 마케팅 예산이 소규모이거나 한정되어 있고, 그 한정된 소규모의 예산을 대기업 또는 경쟁기업들보다 보다 효율적으로 집행해야 하므로 최소 비용의 효율적인 방법을 동원하여 자신들의 마케팅 효과를 정밀하게 측정해 가면서 활동해야 할 것이다. 이를 위하여 스타트업은 제로투원에서 말하듯이 조그만 시장부터 먼저 장악한 후 보다 큰 시장으로 진출하고, MIT스타트업바이블에서 강조하듯이 고객에게 집중해야 하며, 린스타트업이 주장하듯이 MVP로 계속적으로 고객의 피드백을 얻어가면서 피벗을 하여 이 책에서 언급된 '제품 시장 궁합'을 달성할 수 있다고 생각된다.

레이 크룩은 1950년대라는 시대를 생각해 볼때 결코 젊지 않은 나이인 52세 때 자신의 회사 제품인 밀크쉐이크용 믹서를 팔기 위해 미국 전역을 돌아다니다가 로스앤젤리스 동부의 샌버너디노 지역에서 맥도널드 형제가 창업한 햄버거 레스토랑이 아주 장사가 잘 되고 있는 것을 발견하였다.



햄버거 또는 외식업의 외부자임에도 불구하고 레이 크룩은 청결한 매장, 단순한 메뉴 구성, 표준화된 조리법, 효율적인 셀프서비스 등을 보고 창업자인 맥도널드 형제조차도 알아차리지 못한 프랜차이즈 사업의 성장 가능성을 깨닫고 맥도널드 형제를 설득하여 그들과 동업하여 햄버거 프랜차이즈 사업을 시작하였다. 그후 원천 기술보유자라고 할 수 있는 맥도널드 형제들은 사업의 성장과정에서 자신들의 지분을 거액에 팔아 사업에서 손을 떼었음에도 불구하고, 레이 크룩은 투지를 가지고 사업을 계속하여 오늘날 가장 유명한 프랜차이즈 기업을 만들었다.



레이 크룩의 소설과도 같은 성공스토리를 들려주는 이 책에서 가장 인상깊었던 부분은 다음과 같은 레이 크룩의 말이다.



" 나는 회사가 공급업자가 되는 방식으로 가맹점 운영에 관여하지 않는다는 것이다. 나는 개개 가맹점주의 성공을 모든 방면에서 도와야 한다고 생각했다. 가맹점 운영자의 성공이 나의 성공으로 연결되기 때문이다. 이러한 시각에서는 가맹점 운영자를 소비자로 볼 수 없다. 누군가를 동업자로 삼는 동시에, 다른 한편으로는 그에게 뭔가를 팔아 이익을 남길 수는 없다. 일단 공급업자가 되면 그의 사업이 어떻게 돌아가는가보다는 그에게 팔아야 할 것에 더 관심을 쏟게 된다. 수익을 늘리기 위해서 질이 조금 떨어지는 제품을 대고 싶은 유혹에 빠질 수도 있다. 이렇게 되면 가맹점은 손해를 볼 것이고 결국 그 손해는 우리에게 돌아온다."