#100만_번_산_고양이

그녀를 통해 알게 된
사노 요코 할머니의 동화책!

슬펐다고 했다.
나는 모르겠다했다.

너무 스윽, 마른 마음으로 읽었나보다.

잠시 숨돌리고 있으니,
슬픈 이야기가 맴돌았다.

왕도, 어부도, 어린아이도, 밤도둑도,
서커스장의 주인도 싫어한 고양이,

사람들의 필요에 의해,
싫지만 성실하게 곁을 지키며,
충실하게 이용당하다 상처받고, 베여서 죽고,
늙어 주었던 100만 번 산 고양이가
무엇도 사랑하지 않고
자기 자신만을 사랑하던 어느날,
사랑을 갈구하는 암컷고양이들 속에서
스스로만 사랑하다,
어느날 하얀 고양이를 사랑하게 되고
함께하면서 스스로가 아닌
다른 존재를 사랑하게 된 100만 번 산 고양이가
사랑의 결실인 새끼 고양이를 함께 낳고, 기르고,
함께 살다 독립시켜 훌륭한 도둑고양이
(지금은 우리가 도둑고양이라 하지 않지,
그렇지만 이 책엔 그렇게 되어 있네,
예전에 그렇게 불렀던 것처럼..)로 키워냈고...

그러던 어느날
사랑스런 하얀고양이가 조용히 숨을 멈췄을 때,
목놓아 야옹야옹 울던 100만 번 산 고양이,

아마도 처음으로 사랑하고
처음으로 슬퍼했겠지...

그리고
막지막으로 그렇게 사랑한
하얀 고양이 곁에서
영원히, 다시 살아나지 않고
깊은 잠에 잠든 100만 번 산 고양이의 이야기이다.

그러게...
도대체 고양이에게 우리가 어떻게 하고 있는 걸까?
나는
우리 이쁜 오냥이들에게
정말 너무 귀찮게 스담스담을
그리고 뽀뽀 세례를 퍼부었던 것을
살짝 미안해 하며...

사랑은 그렇게
이기적인 것이 아닌데
100만 번 산 고양이가 수없이 살다 죽던 날
뒷늦게 목놓아 울던 인간들 처럼,

슬프지도 사랑하지도 않던 그 묘생 중
유일하게 인간이 고양이에게 한것처럼,
목놓아 울었다는 마지막 장면들이

그래서
그녀는
그렇게 슬펐구나...하고 생각한 순간

바쁨을 핑계로
소중히 빌린 이 책을
쓰윽 읽어 내린 아침을 떠올리며..
아쉽지만,
그 또한 나이기에 감사하다.

-마흔일곱이 된 인간인 나는
몇번을 살다가 그를 만났을까? -