"달리 말하자면 선과 악의 얼굴이 똑같다는 거죠. 모든 것은 오로지 선과 악이 각 인간 존재의 길과 마주치는 순간에 달려 있을 뿐입니다."

#악마와미스프랭 #선과악
이 책을 읽으면 선과 악이 우리 주변에 존재하면서 끊임없이 '종용'하는 우리네 주변 이야기와 겹치는 것을 발견할 수 있다. 우리가 일상 속에서 겪을 수 있는 내면의 갈등을 '선과 악'으로 소개하며, 선과 악이 우리 귓가에 대고 속삭이는 것을 통해 어떤 '선택'을 하냐에 따라서 한 생명을 좌지우지 할 수 있는 것을 깨닫게 해준다.
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우리는 어떠한 삶을 사는지 중요하지 않지만 어떤 태도를 갖고 살아야 하는지는 대단히 중요하다고 생각한다. 어떤 사건과 사고를 받아들이는 태도는 그 사람의 인생 뿐만 아니라 주변사람들에게 큰 영향을 미치기 때문이다. 이 책에서 베스코스라는 한 마을이 등장하며, 그곳을 '우연하게' 지나가는 이방인과 호텔 여종업원이 그 주인공인데, 시골마을에서 볼 수 없던 '금괴'를 갖고 이방인은 거래 혹은 '시험'을 낸다. 이 시험은 금괴를 얻기 위해서는 베스코스 마을에 살고 있는 무고한 한 생명을 빼앗아야 한다. 그리고 그 생명을 빼앗는 댓가로 금괴 10덩이를 준다고 이방인은 시험을 낸다. 샹탈이라는 여종업원은 3일 동안 내적 갈등을 겪은 다음 자신이 부여받은 시험을 사람들에게 똑같이 공유한다.
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이방인은 처음부터 자신이 이길 것이라고 장담하며 샹탈에서 도전하고, 선과 악 중에서 선이 가득했던 천국과 같았던 베스코스에 시험을 냄으로써 악을 선택하길 바란다. 사람들 마음 속에서는 부자가 되고 싶은 마음이 앞서고, 마지막 밤이 되기 전날 신부를 필두로한 사람들이 광장에 모여서 힘없이 불쌍한 노인, 베르타를 향하여 총부리를 겨눈다.
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하지만 샹탈은 마을 사람들의 마음속에 있는 선이 악을 이기길 바라면서 이방인에 대한 자신의 생각, 부에 관한 마지막 설명을 주장하면서 이들의 마음을 돌린다. 선과 악이 지금도 사람들 마음 속에서 싸우고 있는 것은 신이 인간을 창조할 때 곁에 두었다고 작가는 믿는 듯 보인다.
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옛 인디언 속담에 사람의 마음 속에는 착한 늑대와 나쁜 늑대가 살고 있어서 어떤 늑대에게 먹이를 많이 주냐에 따라 선이 이기거나 악이 이기는 결과를 가져온다고 했다. 인디언들이 얘기했던 것이 파올료 코넬료 작가가 말한 선과 악에 대한 사람들의 선택, 그리고 신에게 도전하는 인간의 행동이 드러나는 것은 아닐까?
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끝으로,
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인간은 수없이 많은 선택과 그 선택으로 인한 결과를 책임지면서 살아간다. 만약에 베스코스 사람들이 방아쇠를 당겨서 베르타 할머니를 죽였다면... 어떤 결과를 가져왔을까? 이방인 믿었던 '인간은 악하다'라는 명제를 증명한 것일까? 아니면 선보다 악이 더 힘이 세기 때문에 이 세상은 천국보다 지옥에 가까운 곳이라는 것을 알게 됐을까? 아직도 개발도상국가 혹은 적절한 개발을 하지 못해서 선진국보다는 후진국에 머물고 있는 나라에서는 기근과 질병으로 목숨을 잃는 사람들이 많다고 알고 있다. 신은 살아있다고 생각하지만 너~무 바쁘셔서, 인간이 살고 있는 세상 일에는 철저하게 '관망자'로 계신 것은 아닌가... 생각해본다. 세상에는 상식적으로 이해되거나 설명되지 못하는 일들이 일어나고 있기 때문이다.
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선과 악, 지금 나는 어떤 선택을 할 것인가?

더럽게 철학적이야